干细胞攻克生殖疾病难题,实现不孕女性的生育梦
女性不仅是家庭生活中的一把手,在事业上她们也能撑起半边天。然而,现代生活节奏飞快,再加上各种不良生活习惯,使生理健康每况愈下,导致一些女性遭受妇科疾病缠身,给正常的生活和工作带来了极大的不便,有些甚至带来终身的遗憾——不孕。
诸如子宫内膜疾病、卵巢早衰等这些导致不孕的妇科疾病不仅使女性生活在痛苦之中,也给整个家庭带来影响。
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不是每个女性都能“顺其自然”怀上宝宝
就算是光鲜亮丽的明星,也跟普通人一样,都有一个“生育梦”,高龄生子也在所不惜;而对于有妇科疾病这类女性来说,她们可能面临着“不孕”的结果,生儿育女变得遥不可及,给自己心理、家庭都带来负面影响......
随着再生医学研究的不断深入,干细胞在妇产科领域的应用越来越广,在治疗卵巢功能早衰、子宫内膜异位症、宫腔粘连、输卵管炎等相关不孕方面前景广阔。02
干细胞圆卵巢早衰女性的“生育梦”
卵巢早衰(Premature ovarian failure)是指女性在40岁之前出现以卵巢功能过早衰竭为临床特征的一种内分泌疾病,目前认为卵巢早衰的发病与化疗药物损伤、自身免疫功能、遗传、代谢异常等有关。
激素替代治疗虽可改变一些临床症状,但不能有效恢复卵巢功能和生育能力,还可能带来明显不良反应。近年来大量研究表明,间充质干细胞能通过改善卵巢组织微环境、免疫调节、促进卵泡发育或分化为颗粒细胞,增加卵泡数量,提高雌激素水平,恢复卵巢早衰女性的卵巢功能及生育能力。
国内已开展了多项干细胞技术治疗卵巢早衰的临床实践:2018年1月,南京鼓楼医院迎来了我国干细胞治疗卵巢早衰临床研究的首个健康宝宝,这也是全球首例干细胞复合胶原支架治疗卵巢早衰临床研究诞生的健康宝宝。
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同年四川卫视报道过一个成功案例:18名卵巢早衰患者参与了“脐带间充质干细胞治疗卵巢早衰”临床试验,其中1名患者已于2017年7月诞下健康男婴。
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干细胞移植给子宫内膜异位症患者的新希望
子宫内膜异位症(endometriosis)在育龄妇女中的发病率近15%,影响世界上10%~15%的生育期妇女,在不孕女性中发生率为20%~50%。其临床表现为慢性盆腔疼痛、性交不适、不孕和痛经等。
子宫内膜异位症是内膜细胞种植在不正常的位置上,内膜细胞本该生长在子宫腔内,但由于子宫腔通过输卵管与盆腔相通,使得内膜细胞可经由输卵管进入盆腔异位生长。这种性质良性,但行为却类似恶性的疾病一直是临床治疗的难点。
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经过大量研究发现,子宫内膜异位症的发生发展与细胞凋亡之间存在十分密切的联系,人脐带间充质干细胞可以通过旁分泌机制来调控细胞的生物学活性。
实验证明,人脐带间充质干细胞具有调控功能,可以上调PTEN基因(子宫内膜组织中的“管家基因”)表达,抑制异位子宫内膜细胞增殖,并促进其凋亡。此外,干细胞还能通过诱导作用纠正子宫内膜细胞正确种植,激活正常功能。
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宫腔粘连(intrauterineadhesions,IUA),又称Asherman综合征,是由于宫腔手术操作、感染等因素导致子宫内膜基底层损伤,宫腔内纤维组织增生,宫腔部分或全部闭塞,继而引起不孕或反复流产等症状。
数据统计显示,我国20%-40%的不孕因为女性子宫内膜损伤导致,严重的子宫内膜损伤导致重度子宫腔粘连,也曾为被认为是导致不孕的“绝症”。
干细胞能修复受损的子宫内膜,促进子宫内膜再生,恢复生育能力。在干细胞治疗宫腔粘连小鼠实验中,接受间充质干细胞移植组小鼠受孕率达90%,损伤组仅有30%,表明间充质干细胞在修复子宫内膜损伤,提高生育能力方面起重要作用。
Nagori等报道给一例患者宫腔内移植间充质干细胞后,受损的子宫内膜再生,并经体外受精和胚胎移植后怀孕,成功治疗了难治性宫腔粘连。
在国内,中科院遗传发育所再生医学中心联合南京鼓楼医院在宫腔粘连干细胞治疗领域合作了10年,开展了大量的基础和动物试验。在动物试验获得成功之后,2013年,他们开展了子宫内膜再生的临床研究,采用了患者自体骨髓干细胞或脐带间充质干细胞,对严重损伤的子宫内膜进行功能性修复。
至今,已有13名重度宫腔粘连至不孕的患者在这项临床试验中成功受孕并分娩,总共有14名健康宝宝出生。
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干细胞技术是输卵管炎患者的福星
在女性不孕中,输卵管因素是不孕症的主要原因,多见于继发性不孕症患者。
在不孕症中,女性不孕占60%,其中输卵管因素约占1/3,输卵管因素的不孕症患者中,生殖道感染为主要致病因素,继而导致了输卵管阻塞、积液、粘连等病症。
一方面,干细胞具有免疫抑制调节,可以调节T细胞的功能,通过与T细胞直接接触、传递免疫抑制信号及产生可溶性因子等发挥抑制T细胞增殖和活化的作用,从而控制炎症反应;另一方面,干细胞能防止输卵管复通后再粘连,恢复输卵管结构和功能,恢复生育功能。
未来展望
干细胞科技的发展,正在掀起一场医学革命的新浪潮。越来越多的妇科疾病在干细胞疗法的发展中拥有了治疗的新方向,给广大女性健康带来福音。干细胞技术必将造福社会,愿天下每位女性都能如愿,顺其自然怀上健康宝宝!
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